Ricinolja är en fuktighetsbevarande komponent i en mängd olika Dr.Hauschka-produkter och utgör basen i Dr.Hauschkas badoljor. När WALA bestämde sig att gå över till certifierad ekologisk ricinolja visade det sig att denna råvara inte fanns i ekologisk kvalitet någonstans i världen. Men det går att ändra på sa Christine Ellinger, WALAs inköpare för råmaterial, till sig själv 2005 och började aktivera sina kontakter bland ekologiska bönder i Indien och Satvik en indisk icke-statlig organisation (NGO).
En motiverad grupp ekologiska bönder i Indien grundade den icke-statliga organisationen Satvik 1995. Deras första mål var att främja regnbevattnad odling, en metod lämpad för den torra Kutchregionen i norra Indien. Efter en kraftig jordbävning 2001, som dödade minst 20 000 människor i detta distrikt, kämpade många överlevande med att upprätthålla sina försörjningsmöjligheter. Det blev allt viktigare att byta till en odlingsmetod som inte var lika kostsam och som samtidigt bevarar och förbättrar markens bördighet. Satviks insatser blev viktigare än någonsin.
Den första certifierade organiska ricinoljan
När Christine Ellinger vände sig till Satvik med sin fråga om ekologisk ricinolja 2005 var det i precis rätt tidpunkt. Bönderna odlade redan ekologiskt men hade ännu inte blivit officiellt ekologiskt certifierade. Genom att ge Satvik ekonomiskt stöd och fördelarna av WALAs mångåriga erfarenhet fick företaget hjälp att få ekologisk certifiering för hela ricinoljeväxtodlingen och förädlingskedjan från IMO (Institute for Market Ecology). Detta oberoende certifieringsorgan testar de ekologiska aspekterna i produkter, jordbruk, bearbetning, import och handel så att de uppfyller EU:s ekologiska regler. 2005 blev början på ett långvarigt samarbete som ledde till världspremiären av certifierad ekologisk ricinolja.
Min dröm är att endast behandla ekologiskt odlade ricinoljebönor
Nanalal Satra, ägare och VD för Castor Products Company i Nandgam i Kutchdistriktet i Indien har haft kontakt med WALA sedan 2005. Christine Ellingers förfrågan föranledde Satvik att inleda kontakten mellan WALA och Nanalal Satra. Sedan 2007 har de nu producerat kallpressad olja från ekologiskt odlade bönor som de köper från ekologiskt certifierade odlingar i regionen – till ett pris som är 15 till 18 procent högre än konventionellt odlade bönor. Han var så entusiastisk för de nya ekologiska produktionsmetoderna att han 2009 startade ytterligare en produktionslinje certifierad av IMO som används exklusivt för framställningen av ekologisk ricinolja. Nanalal Satra har använt de ökade intäkterna från försäljningen av ekologisk ricinolja till att inrätta rekreationsrum för sina anställda, för att stödja bönder i övergången till ekologisk odling och bli certifierade, samt att göra det möjligt för bönderna att laga mat med hjälp av biogas. Femtio bönder har redan fått finansiering för biogassystem – som förser en familj med tillräckligt med bränsle för att laga alla sina måltider. I den torra, nästan trädlösa, Kutchregionen är det en välsignelse.
Ekonomiskt oberoende är ett huvudmål
Idag har jordbruksmark till 140 familjer blivit ekologiskt certifierade. De odlar runt 277 ton ricinoljebönor på ungefär 1,175 hektar mark vilket säkerställer en regelbunden källa till kompletterande inkomster. Nanalal Satras produktion på 60 ton om året överstiger nu vida WALAs behov och gör det möjligt att samarbeta med olika handelspartners. Det ligger också i vårt intresse säger Christine Ellinger. Trots allt är det ett viktigt mål att uppmuntra och stödja industrier i mindre gynnade områden tills de blir stabila och självförsörjande – och hjälpa människorna i regionen att uppnå ekonomiskt oberoende och bättre sociala förhållanden. Förutom affärsrådgivning driver NGO också hälso- och utbildningsprogram. När Christine Ellinger hälsar på uppmärksammar hon också utvecklingen i området. Senaste gången hon var där visade Nanalal Satra stolt upp de förbättrade rekreationsrummen för de anställda.
